La intolerància a la lactosa és una condició comuna que afecta milions de persones arreu del món. Tot i que sovint es confon amb les al·lèrgies alimentàries, la intolerància a la lactosa té unes característiques i uns símptomes específics. En aquest article, explorarem què és la intolerància a la lactosa, com es manifesta, i com podem detectar-la per gestionar-la adequadament.
Què és la intolerància a la lactosa?
La lactosa és un tipus de sucre present en la llet i en els productes lactis. Per digerir la lactosa, el cos necessita una enzima anomenada lactasa, que es produeix a l’intestí prim. La intolerància a la lactosa ocorre quan el cos no produeix suficient lactasa, cosa que fa que la lactosa no es digereixi correctament i passi a l’intestí gros, on és fermentada per bacteris. Aquest procés de fermentació produeix símptomes molestos.
Símptomes de la intolerància a la lactosa
Els símptomes de la intolerància a la lactosa poden variar en intensitat segons la quantitat de lactosa consumida i el nivell de deficiència de lactasa. Els símptomes més comuns inclouen:
- Dolor abdominal: Moltes persones experimenten dolor o rampes a l’estómac després de consumir productes lactis.
- Inflor i flatulència: La fermentació de la lactosa no digerida pot provocar inflor i gasos.
- Diarrea: La presència de lactosa no digerida a l’intestí gros pot provocar diarrea.
- Nàusees: Algunes persones poden sentir nàusees després de consumir lactosa.
Aquests símptomes solen aparèixer entre 30 minuts i dues hores després de consumir aliments que contenen lactosa.
Com detectar la intolerància a la lactosa
Si sospites que podries tenir intolerància a la lactosa, hi ha diversos mètodes per confirmar-ho:
1. Història clínica i dieta d’eliminació
Un dels primers passos és parlar amb el teu metge sobre els teus símptomes i historial mèdic. El metge pot recomanar una dieta d’eliminació, en la qual es retira la lactosa de la dieta durant un període de temps per veure si els símptomes milloren. Després, es reintrodueixen els aliments amb lactosa per observar si els símptomes tornen.
2. Test de respiració d’hidrogen
Aquest test mesura la quantitat d’hidrogen en l’alè després de consumir una beguda amb lactosa. Quan la lactosa no es digereix correctament, es fermenta a l’intestí gros, produint hidrogen que és absorbit al flux sanguini i exhalat pels pulmons. Un augment en els nivells d’hidrogen en l’alè indica una intolerància a la lactosa.
3. Test de tolerància a la lactosa
Aquest test implica beure una solució de lactosa i després mesurar els nivells de glucosa en la sang. Si el nivell de glucosa no augmenta significativament després de consumir lactosa, això suggereix que la lactosa no ha estat digerida i absorbida correctament, indicant una intolerància.
4. Test genètic
Hi ha tests genètics disponibles que poden detectar predisposicions genètiques a la intolerància a la lactosa. Aquests tests busquen variacions en el gen que codifica l’enzima lactasa.
Com gestionar la intolerància a la lactosa
Si es confirma que tens intolerància a la lactosa, hi ha diverses estratègies per gestionar la condició i reduir els símptomes:
1. Dietes baixes en lactosa
Reduir o eliminar els aliments rics en lactosa de la teva dieta pot ajudar a evitar els símptomes. Això inclou llet, formatge, iogurt i altres productes lactis. Afortunadament, hi ha moltes alternatives sense lactosa disponibles, com la llet d’ametlles, de soja o d’arròs.
2. Enzims de lactasa
Els suplements d’enzims de lactasa estan disponibles sense recepta i es poden prendre abans de consumir productes lactis per ajudar a digerir la lactosa. Aquests suplements proporcionen l’enzima necessària per descompondre la lactosa i prevenir símptomes.
3. Aliments fermentats i probiòtics
Alguns aliments fermentats, com el iogurt amb cultius vius, poden ser més fàcils de digerir per a les persones amb intolerància a la lactosa, ja que els bacteris utilitzats en la fermentació poden ajudar a descompondre la lactosa. A més, els probiòtics poden ajudar a millorar la salut digestiva general.
4. Llevar el calci i la vitamina D
Els productes lactis són una font important de calci i vitamina D. Si redueixes o elimines els lactis de la teva dieta, assegura’t d’obtenir aquests nutrients d’altres fonts, com els vegetals de fulla verda, les ametlles, el tofu fortificat i els suplements si és necessari.
La intolerància a la lactosa és una condició comuna però manejable. Amb el diagnòstic correcte i els ajustaments dietètics apropiats, pots evitar els símptomes i gaudir d’una vida saludable. A la nostra farmàcia, estem aquí per oferir-te consells i productes que et poden ajudar a gestionar la intolerància a la lactosa. No dubtis a consultar-nos per a més informació i recomanacions personalitzades.